Entrevue et photographie / Catherine Bernier
Lorsque j’ai rencontré Anik pour sa séance photo, ce qui aurait normalement dû prendre une heure s’est transformé en une matinée entière de conversation. Elle est drôle, vif d’esprit et a le don d’aller droit au cœur des choses. Entre rires et conversations plus intimes, nous avons rapidement dépassé le stade des présentations habituelles pour échanger nos réflexions sur nos vies, nos vulnérabilités et les questions sur lesquelles nous cherchons encore des réponses. Il y avait quelque chose de véritablement beau dans cette franchise entre deux personnes qui venaient à peine de se rencontrer.
Au fur et à mesure que j’apprenais à connaître Anik, j’ai commencé à reconnaître cette même sensibilité dans sa pratique artistique. Artiste plasticienne basée au Québec, Anik a exploré de nombreuses formes de création au fil des ans, de la sculpture à la joaillerie en passant par des œuvres plus décoratives, avant de se tourner progressivement vers le collage sur papier. Son travail se situe à mi-chemin entre l’image, la narration et la poésie, explorant la solitude, la santé mentale, la guérison et les expériences les plus complexes de l’enfance. Souvent poétiques et parfois mélancoliques, ses compositions reflètent une quête permanente de sens.
Son parcours dans le monde des arts n'a pas toujours été sans détours. Bien qu'on l'ait encouragée à embrasser une carrière plus conventionnelle, elle a fini par retrouver le chemin des arts plastiques. Aujourd'hui, alors qu'elle est au début de la cinquantaine, elle apprend à s'accorder davantage de liberté pour expérimenter, remettre en question ses vieilles habitudes et laisser sa pratique évoluer sans savoir nécessairement où cela la mènera.
Anik s'est rendue à The Parcelles, à Seaforth, en Nouvelle-Écosse, dans l'espoir de renouer avec ses souvenirs d'enfance liés à cette province et de trouver une certaine clarté dans sa pratique artistique. Sa semaine s'est déroulée un peu différemment de ce qu'elle avait prévu, entre de longues promenades le long de la côte, des visites dans des boutiques d'occasion locales et davantage d'écriture poétique que de création visuelle.
Tout au long de ses réflexions, une idée revenait sans cesse : apprendre à accepter où elle en est plutôt que là où elle pense qu'elle devrait être. C'est peut-être par là qu'il faut commencer son histoire.
En quoi votre parcours culturel ou votre histoire personnelle influencent-ils votre pratique ?
Le papier a toujours fait partie de ma vie.
Mon père travaillait sur de grands chantiers industriels, notamment dans des usines de pâte à papier et de papier, tant au Canada qu'à l'étranger. Ma mère était secrétaire de direction ; notre maison regorgeait donc de cahiers, de blocs-notes et de stylos, ce qui alimentait mes jeux d'enfant où je faisais semblant d'être secrétaire ou créatrice de mode.
Mes parents ont encouragé ma créativité, jusqu'à ce que je souhaite en faire mon métier. À ce moment-là, ils m'ont fermement orienté vers les matières scolaires et les études universitaires, les arts n'étant plus considérés comme une option.
J'ai étudié la psychologie et la sociologie à l'université, puis le travail social et la communication publique, avec une spécialisation en publicité. Une fois devenue indépendante, j'ai repris mes études pour obtenir un diplôme en arts visuels, renouant ainsi avec une passion que j'avais enfouie au plus profond de moi.
Pendant longtemps, j'ai créé en ayant le sentiment que je devais faire preuve de bon sens : surveiller mes dépenses, réfléchir mûrement à chaque investissement et limiter l'ampleur de mes projets.
Je me demande parfois si mon amour pour les matériaux de récupération n’est pas aussi un moyen de renouer avec cette passion, tout en m’autorisant à m’y adonner sans trop dépenser.
J'éprouve un amour profond pour la couleur, mais mes palettes ont tendance à rester sobres, avec une touche nostalgique, mature et parfois élégante.
Ces derniers temps, j'ai envie de m'accorder davantage de liberté et de laisser plus de place à l'imprévu dans mon travail.
Quelles étaient vos intentions pour cette résidence et comment s'est-elle déroulée ?
Je voulais m'éloigner de mon quotidien et renouer avec un souvenir d'enfance heureux.
Quand j'avais environ neuf ou dix ans, j'ai passé quelques semaines à Pictou, en Nouvelle-Écosse, où mon père travaillait à l'époque. Ma mère, mon frère et moi avions pris le train pour aller le rejoindre là-bas.
Pour ma mère, qui avait bien des craintes, faire ce voyage a été un acte de courage.
Je me souviens du compartiment de train, des jeux au bord de l'eau, de mon frère adolescent qui commençait à s'épanouir, et de la liberté grandissante dont on me faisait bénéficier. Dans mes souvenirs, mes parents formaient un couple heureux.
Ce retour en Nouvelle-Écosse était aussi un moyen de renouer avec mon père, qui est décédé depuis, dans un endroit que j'associe à ses longues absences pour raisons professionnelles.
Au final, cette résidence s'est avérée moins nostalgique que je ne l'avais imaginé.
Je me sentais ancrée dans ma vie actuelle, proche de la femme que je suis en train de devenir, et de plus en plus à l'aise avec qui je suis.
J'ai fait de belles balades et visité de nombreuses boutiques d'occasion et de réutilisation, dans l'espoir de découvrir un peu la vie locale.
J'avais emporté près d'une centaine d'œuvres sur papier, pensant les terminer pendant mon séjour. Au lieu de cela, je les ai passées en revue une à une, en réfléchissant à ce qui pourrait suivre. J'ai fini par en terminer trois.
Le chalet était magnifique et accueillant, mais je n'avais pas tout à fait la même liberté de mouvement ni le même accès au matériel que dans mon atelier de techniques mixtes.
J'ai écrit beaucoup de poèmes, en me disant que peut-être, un jour, je pourrais en rassembler quelques-uns dans un recueil et l'illustrer moi-même.
Ainsi, plutôt que de créer des images, je me suis retrouvé à m'orienter vers des mots susceptibles, à terme, de devenir des images.
Depuis mon retour chez moi, je me suis remise à créer des œuvres visuelles et je me sens inspirée.
Pourriez-vous nous décrire une journée type pendant votre internat ?
Pas de réveil !
Je me réveillais quand ça me chantait, généralement vers huit heures ou huit heures et demie. Je me préparais tranquillement un thé et mon petit-déjeuner, puis l'envie de partir à la découverte me prenait.
Les jours de pluie, je passais mon temps à parcourir mes œuvres d'art et les objets que j'avais trouvés dans des friperies et des magasins de seconde main.
Quand il faisait beau, je faisais de longues promenades paisibles au bord de l'océan et dans les nombreuses baies qui entourent Seaforth.
J'ai également visité Halifax, Dartmouth et Cole Harbour.
Je rentrais généralement vers l'heure du dîner. Comme je n'avais ni four ni micro-ondes, je préparais une soupe, une soupe crémeuse aux légumes, ou un plat mijoté à feu doux sur une plaque de cuisson ou dans le poêle à bois.
Ensuite, je me remettais à écrire de la poésie ou je passais un peu de temps sur ma tablette pour rester en contact avec le monde extérieur.
Je me suis couché tôt et j'ai lu. J'avais le luxe de pouvoir lire des livres simplement parce que j'en avais envie.
Voilà à quoi ressemblait ma semaine.
En quoi le paysage ou l'atmosphère des lieux ont-ils influencé votre processus créatif ?
Je ne pense pas que le calme ou le rythme de cet endroit aient influencé ma façon de travailler.
Mais j'adore les grands espaces, et j'ai été frappé par la diversité des paysages : la verdure, les forêts, les collines vallonnées, puis ces vues dégagées sur l'océan.
Le mot qui me revient sans cesse à l'esprit, c'est « sauvage ».
Il y a dans cet endroit un côté sauvage qui a permis à une facette de ma personnalité de s'épanouir, une facette que j'ai de plus en plus de facilité à assumer à mesure que je grandis.
J'adore être seul.
À chaque résidence, je redécouvre cette liberté que je m’accorde et cette précieuse solitude que je m’offre.
« Prendre le café du matin dehors est devenu une habitude chez nous, et une chose est rapidement apparue comme évidente : aucun de nous deux n’était habitué au silence ni à un rythme plus lent. Nous menons tous les deux une vie trépidante et exigeante, entourés de monde, si bien que la tranquillité des Parcelles nous a désorientés — dans le bon sens du terme. »
-Anne-Sophie
Y a-t-il un support ou une technique que vous avez expérimenté ici et que vous n’aviez jamais essayé auparavant ?
Étonnamment, oui !
Dans une boutique d'articles d'occasion, j'ai trouvé un lot de petits pots de peinture « à numéros » dans une large gamme de couleurs. Je les ai ramenés au chalet pour les essayer.
Les couleurs m'ont inspirée, mais j'ai été déçue par la qualité de la peinture et par son faible pouvoir couvrant.
Avec des quantités aussi faibles et une telle transparence, je ne pouvais pas faire grand-chose avec.
Je ne pense pas que je vais continuer à utiliser ces peintures, mais je suis contente de m'être autorisée à faire des essais.
Une fois rentré chez moi, je les ai redonnés à une boutique de seconde main pour qu'ils ne s'accumulent pas chez moi.
Qu'est-ce qui vous a posé le plus de difficultés pendant cette résidence ?
Trouver un équilibre entre mon envie d'explorer la région et celle de rester au chalet pour créer.
Pendant mes séjours en résidence, je me mets souvent la pression pour être productive et rentrer chez moi avec quelque chose d'inspirant, de significatif et de substantiel.
En même temps, j'ai l'impression de voyager. Le fait d'être dans un endroit différent me donne envie de sortir, de découvrir de nouvelles choses et de m'imprégner des lieux qui m'accueillent.
Je ne voulais pas que ce séjour soit simplement des vacances, mais je ne voulais pas non plus passer à côté de la découverte de la région.
Mon défi consistait à trouver un équilibre entre ces deux aspirations et à accepter ce qui se passait réellement plutôt que ce que je pensais qu'il aurait dû se passer.
Comment considérez-vous l'art comme un pont entre les personnes, les cultures ou les générations ?
Pour moi, l'art est un pont à ces trois égards.
C'est un moyen précieux de créer des liens avec une autre personne, un groupe ou une autre génération.
Au cours de mes séjours en Europe, j'ai remarqué que les objets artisanaux, les pièces uniques et l'argent que les familles choisissaient d'y consacrer semblaient occuper une place plus naturelle dans la vie quotidienne.
Ici, j'ai parfois l'impression que l'art est encore perçu comme élitiste et que sa place dans la vie quotidienne n'est pas encore largement reconnue.
Et pourtant, cela ne nécessite pas forcément un budget important.
Lorsque vous choisissez une œuvre d'art pour des raisons profondément personnelles, lorsque vous établissez un lien avec elle, celle-ci peut vous nourrir pendant très longtemps.
Qu'il s'agisse d'une œuvre sur papier, d'une sculpture ou d'un recueil de poésie illustré, sa présence peut devenir quelque chose de précieux.
J'ai le sentiment que les personnes qui s'autorisent à nouer ce genre de relation avec l'art y trouvent un véritable bonheur.
Avez-vous puisé votre inspiration dans des conversations ou des rencontres avec des habitants de la région ?
Ma rencontre avec Catherine m'a profondément marquée, tant sur le plan personnel que dans mon évolution en tant qu'artiste, bien au-delà de ce que j'aurais pu imaginer.
Son regard sur mon travail, sa gentillesse et nos conversations parfois très intimes m'ont apporté un soutien inattendu qui a compté énormément pour moi.
Je repense souvent à ses paroles d'encouragement.
À ma manière, je souhaite rendre la pareille pour cet accueil chaleureux en faisant connaître aux autres la possibilité de séjourner ici et en aidant les gens à découvrir cet endroit, Catherine, son compagnon et leur famille.
J'ai également discuté avec des personnes travaillant dans des boutiques de seconde main et avec une employée d'une institution dédiée aux arts visuels à Halifax. Elle connaissait le Québec et y était déjà allée, ce que j'ai beaucoup apprécié. En revanche, dans certaines boutiques de seconde main situées dans des zones plus rurales, les gens ne savaient même pas où se trouvait le Québec. Cela ne m'a pas inspiré sur le plan artistique, mais cela m'a permis de prendre du recul : nous sommes loin d'être le centre de l'univers !
Cette résidence a-t-elle changé quelque chose dans la façon dont vous percevez votre propre pratique ou vos futurs projets ?
Cette question était en fait au cœur de mes objectifs pour cette résidence.
Je pensais revenir avec un projet bien défini de ce que je voulais faire.
Pour être tout à fait honnête, je ne sais toujours pas trop.
Je me demande quels projets précis j'aimerais présenter et à quels organismes je pourrais les proposer.
Je me rends compte qu'il me reste encore du chemin à parcourir, mais cette résidence m'a donné l'énergie nécessaire pour me remettre au travail.
Je suis rentrée chez moi avec l'envie de passer à l'action et de trouver des réponses, même si je ne les ai pas encore.
Que pensez-vous de la présence croissante de l'intelligence artificielle dans le monde de la création ? Cela a-t-il influencé votre façon d'envisager votre propre pratique ?
Cette question est en fait née d’une conversation avec Catherine. Dans le secteur culturel, où je travaille également, j’aborde le sujet de l’IA avec mes collègues et les organisations. Je constate que l’intelligence artificielle est souvent diabolisée. Les menaces ont tendance à dominer le débat, laissant parfois peu de place aux nuances ou aux possibilités.
Personnellement, je ne me sens pas menacé par cela pour l'instant. Est-ce naïf ? Je ne sais pas. Je sais que ces outils vont changer beaucoup de choses, même si nous ne savons pas encore exactement comment. Mais je ne veux pas que cette incertitude m'empêche d'aller de l'avant.
Je suis très attachée aux procédés analogiques et au travail artisanal. En même temps, je souhaite pouvoir utiliser l’intelligence artificielle comme un outil pratique pour m’aider dans mon métier. Par exemple, elle m’aide à structurer mes réponses orales et à organiser mes idées, à rédiger des candidatures ou à préparer des propositions de projet. Cela ne signifie pas pour autant que j’accepte tout ce qu’elle produit. Je relis, je corrige, je personnalise et je remets en question ses suggestions.
Un autre exemple concerne les photographies de mes œuvres d'art exposées sous verre. Pendant des années, les reflets ont rendu ces images difficiles à présenter. Le recours à l'IA pour supprimer ces reflets m'a enfin permis de soumettre ces photographies. Cela a résolu un problème très concret, car il n'est pas toujours possible de photographier une œuvre d'art avant qu'elle ne soit encadrée.
Pour l'instant, l'utilisation que je fais de l'IA s'est avérée bénéfique, notamment en ce qui concerne la gestion de ma carrière.
Je veux conserver mon propre jugement et ma liberté d'explorer.
Quel petit souvenir personnel de votre séjour ici emporterez-vous avec vous en rentrant chez vous ?
Je garde un souvenir très émouvant d’un bref moment passé avec Catherine et le petit garçon de son compagnon, qui avait un peu plus de deux ans. Pendant que son père réglait le thermostat de la douche, nous nous sommes retrouvés tous les deux seuls.
J'ai été touchée par sa belle personnalité, par ce que j'ai perçu comme une maturité remarquable pour son âge, par son regard attentif et par sa force tranquille. J'ai travaillé avec des enfants pendant de nombreuses années, et j'ai ressenti un lien avec lui.
Peu à peu, je sentais sa réserve initiale s'estomper. Ce petit moment m'a procuré un véritable bonheur.
Selon vous, quel rôle jouent les résidences comme The Parcelles dans le soutien aux artistes aujourd'hui ?
Pour moi, elles valorisent l'artiste.
S'offrir une résidence, c'est se permettre de consacrer du temps et de l'espace à sa pratique, tout en sachant qu'un lieu soutient ce processus.
Mes quatre dernières résidences ont toutes nécessité une contribution financière personnelle.
Mais ce soutien reste bien réel. Chez The Parcelles, le tarif appliqué aux artistes était inférieur de 60 % au tarif habituel.
Cette différence rend l'expérience beaucoup plus accessible.
Ces lieux nous permettent de penser, de créer et de trouver l'inspiration librement, dans un cadre qui nous fait sortir de notre quotidien.
Même si j'ai un magnifique jardin chez moi, je le connais tellement bien et je le vois si souvent qu'il ne m'inspire pas autant qu'un nouvel endroit.
Permettre aux artistes d'accéder à des expériences nouvelles à un prix plus abordable est une opportunité précieuse.
Anik est repartie avec moins d’œuvres achevées qu’elle ne l’avait prévu, mais peut-être avec davantage de matière pour continuer à travailler. Quelques poèmes, de nouvelles questions et une envie renouvelée de retourner dans son atelier. J’apprécie le fait que son expérience ne s’inscrive pas parfaitement dans un récit de transformation. Certaines choses mettent plus de temps à trouver leur place, dans la vie comme dans l’art.
Suivez Anik Lachance /@anikartillustrationcollage
Photo : Catherine Bernier / @cath.be
