Anne-Sophie St-Onge (Orizon Studio)
Texte / Anne-Sophie St-Onge
Photographie / Frédéric Leblanc
Lorsqu'Anne-Sophie est arrivée aux Parcelles, elle n'était pas venue seule. Elle avait apporté avec elle une idée, un petit groupe d'artistes et la volonté de faire de cette résidence un espace d'expérimentation, de réflexion et de rencontre.
Écrivaine, commissaire d’exposition et fondatrice d’ORIZON, Anne-Sophie a axé son parcours sur la création d’occasions permettant aux artistes émergents et issus de la contre-culture de se rencontrer, d’échanger et de se faire connaître en dehors des structures plus traditionnelles. Dans le cadre de cette résidence, elle a invité les artistes Frédéric Leblanc, Pierre-Luc Frattin (Prendre le thé) et Arnaud Ehrlich à rejoindre une communauté créative éphémère, loin de leurs environnements et de leurs supports habituels, alors qu’ils se préparaient pour une exposition à venir au Lieu, à Québec.
Ce qui s'est déroulé tenait autant à la création artistique qu'à la proximité : des matins tranquilles autour d'un café, des conversations, l'écriture, la peinture en plein air, l'expérimentation de matériaux inconnus, la musique, les repas partagés et l'apprentissage du travail au rythme de la nature.
Dans les réflexions profondes qu’elle partage ci-dessous, Anne-Sophie revient sur ce qui est ressorti de ce moment passé ensemble — et sur ce qui peut naître lorsque l’on offre simplement aux artistes un espace où se réunir, expérimenter et créer.
Qu'est-ce qui est au cœur de votre pratique artistique ?
J'ai toujours été attirée par le monde de l'art et par ceux qui le façonnent. Dès mon plus jeune âge, j'ai exploré tous les domaines artistiques qui s'offraient à moi, toujours à la recherche de nouvelles façons de vivre et de comprendre l'art. Je qualifierais ma pratique d'artistique multidisciplinaire, mais elle reflète avant tout ma philosophie personnelle.
Après avoir côtoyé pendant des années des personnes cherchant à trouver leur place dans le monde de l’art, j’ai décidé de créer ORIZON, une galerie et une plateforme où nous pourrions partager nos convictions et nos ambitions. À travers ORIZON, je souhaite offrir une visibilité inattendue aux artistes émergents et issus de la contre-culture. Je monte des expositions en partenariat avec des associations artistiques locales, je collabore avec des entreprises locales et j’organise des événements et des activités communautaires avec des artistes. Au cœur de mon travail, il y a la volonté de bâtir une communauté artistique durable et épanouie.
En fin de compte, mon objectif est de créer une plateforme artistique et un atelier qui démocratisent le monde de l'art et la production artistique. En m'entourant d'artistes qui partagent ces valeurs et en touchant un public plus large, je vois un véritable avenir pour l'art émergent et ceux qui le créent.
En quoi votre parcours culturel ou votre histoire personnelle influencent-ils votre pratique ?
Je viens d’une petite ville, mais mes ambitions ont toujours dépassé ce qu’on attendait de moi. Ma façon de voir le monde a souvent été perçue comme atypique, ce qui m’a conduit vers des expériences bien loin de ce qui m’était familier. Je ne me considère pas comme un mouton noir ; j’ai simplement toujours voulu vivre la vie dans toute son ampleur — le bon, le mauvais et tout ce qui se trouve entre les deux. Et même si je n’ai pas tout vu, j’en ai vu suffisamment pour reconnaître les réalités qui m’entourent et que je souhaite contribuer à transformer. Pour y parvenir, j’ai d’abord ressenti le besoin de les comprendre en profondeur.
Ma formation en philosophie et en littérature m’a conduite vers un parcours universitaire personnalisé alliant histoire, arts visuels et histoire de l’art. Je termine actuellement un master en histoire de l’art. L’acquisition de ces connaissances m’a donné les bases nécessaires pour concrétiser mon souhait de créer une communauté artistique et un projet de galerie. Je me considère comme un trait d’union entre les artistes qui vivent pour créer et l’industrie que la production artistique est devenue. En fin de compte, il s’agit moins de moi que des personnes prêtes à prendre part à cette aventure. La communauté est, à mes yeux, l’un des éléments les plus essentiels — et de plus en plus perdus — de notre société.
La poésie a toujours fait partie de moi et façonne ma façon de percevoir la réalité. Créer des images à travers les mots, le rythme et les vers me permet de démystifier les réalités enfouies au plus profond de notre corps émotionnel. Être entourée de personnes qui pensent et agissent hors des sentiers battus rend l’écriture presque naturelle ; l’inspiration jaillit sans cesse. Je me nourris d’expériences, de personnes et des petits détails qu’elles révèlent sans s’en rendre compte, puis je les couche sur le papier. À travers l’écriture, j’essaie de montrer comment des fragments d’instants, des hésitations et des mots qui restent coincés dans la gorge peuvent receler quelque chose de profondément précieux et nécessaire à notre humanité.
Quelles étaient vos intentions pour cette résidence et comment s'est-elle déroulée ?
Après quatre ans passés à organiser des expositions avec des artistes issus de disciplines et abordant des thèmes variés, j’ai souhaité aborder l’événement de cette année avec une intention plus affirmée. Bien que nos expositions précédentes aient été couronnées de succès, nous souhaitions cette année nous imposer au sein de la scène artistique locale et démontrer qu’ORIZON était un projet dans lequel il valait la peine d’investir.
En vue de notre exposition du mois d’août au Lieu, j’ai invité les artistes à sortir de leur cadre et de leurs pratiques habituels. Mon intention était de déstabiliser tout le monde, afin de créer un espace propice à l’expérimentation, à la réflexion et à de nouvelles façons de travailler. Le fait d’être isolés des lumières et des bruits de la ville nous a permis justement cela, tout en nous permettant de tisser des liens plus solides les uns avec les autres.
Frédéric Leblanc et Pierre-Luc Frattin (Prendre le thé), qui ont exposé au Lieu à Québec le 22 août, ont été encouragés, au cours de leur résidence, à sortir de leurs supports habituels et à explorer de nouvelles approches. Tous deux ont relevé le défi, trouvant de nouvelles façons de s'exprimer en dehors de ce sur quoi ils s'appuyaient habituellement pour créer.
Le dernier jour, Arnaud Ehrlich (Porcelaine de fer) s'est joint à nous pour créer des liens, échanger des idées et faire de la musique. Il a ensuite interprété des morceaux instrumentaux tout au long de l'exposition, mais pendant la résidence, il nous a offert des sons créés entièrement en fonction de l'atmosphère et du moment que nous partagions.
Pourriez-vous nous décrire une journée type pendant votre internat ?
Je me réveillais, et peu après, Frédéric aussi. Je préparais tout dehors pour notre rituel quotidien du café, et Frédéric préparait son V60 — toujours parfait. Nous parlions de tout, de l'histoire aux récits personnels, puis nous lisions, écrivions ou faisions la vaisselle, ce qui devenait une forme de méditation en soi.
Sur fond de jazz, de folk ou de blues, Frédéric installait son atelier en plein air et peignait dans la chaleur humide de l’été. Lorsqu’il entrait dans sa « zone », j’explorais les environs, je lisais ou j’écrivais sur ce dont j’étais témoin. J’ai fait de même avec Pierre-Luc et Arnaud lorsqu’ils nous ont rejoints. Mon rôle d’observatrice consistait à comprendre autant que possible les artistes qui se trouvaient devant moi, en leur posant des questions et en partageant avec eux des livres qui, selon moi, pouvaient trouver un écho dans leur pratique.
Le dîner était soit rapide, soit long et compliqué. Aucune véritable routine ne s’était installée, et c’était mieux ainsi. Nous dansions, chantions ou nous reposions, puis nous terminions la journée en méditant sur ce qui avait été créé, entourés des toiles peintes ce jour-là.
En quoi le paysage ou l'atmosphère des lieux ont-ils influencé votre processus créatif ?
Comme Frédéric et moi avons vécu cette résidence ensemble, je ne peux répondre à cette question qu’à travers les discussions que nous avons eues sur l’environnement et sur la manière dont il nous a influencés.
Je n’avais rencontré Frédéric que brièvement à deux reprises auparavant, mais je savais qu’il était attiré par la vie urbaine — une sorte de vie carnavalesque. Notre routine consistait désormais à discuter dehors autour d’un café le matin, et une chose est rapidement apparue comme évidente : aucun de nous deux n’était habitué au silence ni à un rythme plus lent. Nous menons tous les deux une vie trépidante et exigeante, entourés de monde, si bien que la tranquillité des Parcelles nous désorientait — dans le bon sens du terme. Frédéric me rappelait souvent à quel point il était reconnaissant d’être là, et je partageais ce sentiment.
Le fait d'être isolés et sans réseau mobile nous a fait un immense bien à tous les deux. Loin des bruits et des distractions auxquels nous étions habitués, nous avons créé un espace où nous nous sentions en sécurité et ouverts d'esprit. Le temps semblait s'écouler plus lentement, ce qui nous a donné l'occasion de réfléchir à nos approches artistiques.
Frédéric avait choisi de travailler en plein air. Je m’asseyais à ses côtés, écrivant ou l’observant tandis qu’il peignait pendant des heures sous la chaleur. Privé de son support habituel, sa discipline — et surtout son besoin de créer — devenaient indéniables. Cela semblait vital, et c’était justement pour cela que nous étions venus.
Les sons de la nature et les « arbres jumeaux » situés près de la maison ont fait partie intégrante de notre dialogue quotidien, et ont pris une signification particulière pour nous ainsi que pour ceux qui nous ont rejoints en cours de route. Prendre du recul par rapport à nos vies trépidantes, parfois superficielles, nous a donné l’espace nécessaire pour nous concentrer sur ce que nous étions venus créer.
« Prendre le café du matin dehors est devenu une habitude chez nous, et une chose est rapidement apparue comme évidente : aucun de nous deux n’était habitué au silence ni à un rythme plus lent. Nous menons tous les deux une vie trépidante et exigeante, entourés de monde, si bien que la tranquillité des Parcelles nous a désorientés — dans le bon sens du terme. »
-Anne-Sophie
Y a-t-il un support ou une technique que vous avez expérimenté ici et que vous n’aviez jamais essayé auparavant ?
Je m’exprime ici au nom de Frédéric. Les branches de pin mortes se sont transformées en pinceaux. Les rochers sont devenus des chevalets. Les fleurs des champs ont servi de pochoirs. Même les mouches se sont retrouvées sur la toile lorsqu’elles volaient trop bas. Tout ce qui l’entourait s’est intégré à sa création. Privé de son moyen d’expression principal, la photographie, Frédéric a travaillé en harmonie avec son environnement, explorant des techniques qu’il n’avait jamais essayées auparavant.
Pour moi, toujours à la recherche de nouvelles images et de nouveaux personnages sur lesquels écrire, cet environnement était une source d’inspiration inépuisable. Je connaissais un peu la machine à écrire, mais créer un « cadavre exquis » dans ce cadre était une première pour Pierre-Luc et moi. Tous les trois, nous avons écrit jusqu’à ce que nous n’ayons vraiment plus rien à dire. L’atmosphère a modifié la dynamique de notre écriture, et j’ai pu sentir des liens d’amitié se tisser au fil de ces moments.
Qu'est-ce qui vous a posé le plus de difficultés pendant cette résidence ?
Les véritables défis ne venaient pas de l’objectif même de la résidence : la chaleur, l’humidité et les insectes qui venaient nous rendre visite. Mais derrière tout cela se cachait un défi plus grand encore : être loin du confort de nos ateliers habituels.
Comme l’a dit Frédéric, créer au gré de la nature est déstabilisant. Nos journées étaient dictées par la lumière du soleil, la nuit agissant presque comme un ultimatum. Cela nous a plongés dans un rythme auquel nous n’étions pas habitués en ville. Le temps et ses contraintes sont devenus une partie intégrante du défi, mais finalement aussi un cadeau : lorsque la nuit tombait, nous étions doucement contraints de respirer, de nous arrêter et de nous reposer.
Comment considérez-vous l'art comme un pont entre les personnes, les cultures ou les générations ?
L'art est une forme d'expression fondamentale. Il peut être utilisé à des fins didactiques, voire servir d'arme de propagande politique, mais sa capacité à transmettre un message — consciemment ou inconsciemment — en constitue l'essence même. Grâce à l'art et à son interprétation, nous pouvons mieux comprendre les constructions sociales, les crises, les événements historiques et les conditions dans lesquelles un artiste crée.
L'art est également un pilier de la communauté. Il rassemble les gens grâce aux liens qui les unissent, au dialogue, à leurs similitudes et à leurs différences. Il nous offre un moyen de partager la douleur, les traumatismes, la passion, l'amour, la haine et les injustices sociales sous une forme qui reste, par essence, pacifique.
L’interprétation de l’art étant fondamentalement ouverte, celle-ci peut transcender le temps et la culture. Chacun aborde une œuvre à travers ses propres émotions et sa propre compréhension. En ce sens, l’art devient un pont, un espace liminal où nous pouvons établir des liens au-delà des frontières qui nous séparent habituellement.
Cette résidence a-t-elle changé quelque chose dans la façon dont vous percevez votre propre pratique ou vos futurs projets ?
Le fait d'être en harmonie avec la nature nous a permis de nous reconnecter à notre nature profonde, pour devenir une « symphonie au sein de toute la nature ».
Privé de ses outils et supports habituels, Frédéric a ressenti un nouveau besoin de créer quelque chose qui vienne entièrement de l'intérieur. L'absence d'images récurrentes et de références familières nous a poussés vers autre chose : vers nos propres univers intérieurs et l'atmosphère qui nous entoure.
Quel petit souvenir personnel de votre séjour ici emporterez-vous avec vous en rentrant chez vous ?
Je pense que ce dont nous nous souviendrons le plus, c'est l'effet positif qu'a eu sur nous le fait de vivre brièvement au sein d'une petite communauté isolée. Nous avons quitté cette résidence avec de nouvelles idées, des liens plus forts et, surtout, des amitiés.
Sortir de notre zone de confort et partager des moments de création intenses au cœur du paysage des Parcelles a permis de créer un espace propice à l’expression. L’architecture, la vue, les sons de la nature et l’atmosphère paisible nous ont offert un moment de répit au cœur même du processus créatif. Ce répit nous a permis d’approfondir ce que nous étions venus explorer : la réflexion, l’expérimentation et ce qui peut naître de la proximité.
Selon vous, quel rôle jouent les résidences comme The Parcelles dans le soutien aux artistes aujourd'hui ?
Les résidences abordables et autonomes, telles que « The Parcelles », sont essentielles au développement des artistes émergents. Au-delà de la reconnaissance qu’elles apportent, elles peuvent constituer une première expérience de la vie en résidence et de la création dans un environnement isolé.
L'histoire de l'art a longtemps été marquée par l'élitisme et le népotisme. Des initiatives telles que « The Parcelles » constituent un pas en avant vers la démocratisation du monde de l'art. Tout en conservant un caractère professionnel et une gestion rigoureuse, cette résidence donne l'impression que la professionnalisation est à la portée de tous et offre un sentiment de possibilités — et d'espoir — à une nouvelle génération d'artistes.
Les réflexions d’Anne-Sophie touchent à un aspect essentiel de la raison pour laquelle nous avons créé « The Parcelles ». Une résidence ne doit pas nécessairement débuter avec un résultat précis en tête. Parfois, ce qui importe le plus, c’est de créer les conditions propices à l’émergence de quelque chose : rassembler des personnes, sortir des routines habituelles, échanger des idées et laisser un projet évoluer naturellement.
C’est exactement le genre d’initiative que nous souhaitons soutenir. Voir Anne-Sophie utiliser cet espace non seulement pour sa propre pratique, mais aussi pour rassembler des artistes autour d’un projet commun, correspond parfaitement à ce que nous espérons que « The Parcelles » puisse devenir : un lieu où les idées naissantes ont le temps de mûrir, où les artistes peuvent prendre des risques, et où une communauté peut se former naturellement autour de l’acte de création.
L'œuvre finit par quitter la résidence — pour aboutir à une exposition, une publication, une performance ou quelque part où nous n'aurions jamais pu l'imaginer. Mais les échanges, les amitiés et les changements de perspective qui se nouent en cours de route sont souvent tout aussi significatifs que le résultat final.
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Photographie argentique de Frédéric Leblanc / @fredericleblanc_
