Julia Christensen
Interview et photographie / Catherine Bernier
Le regard de Julia Christensen, professeur de géographie, écrivain et artiste, est empreint d'une sagesse tranquille - une aisance qui témoigne d'une écoute profonde, d'une personne à l'écoute du travail subtil de guérison de la terre et de la communauté. Grâce à son intelligence émotionnelle, à sa curiosité innée et à son désir profond de réconcilier les passés fracturés et les lieux oubliés, Julia invite à la réflexion et cultive un sens plus profond de l'attention - pour les gens, pour la terre et pour les histoires qui les relient.
Son travail est centré sur l'approfondissement des relations individuelles (y compris la sienne) et collectives avec la terre, en tissant des histoires de mémoire, d'identité et d'appartenance.
Julia Christensen a grandi à Yellowknife, qui est située sur les terres ancestrales des Dénés Yellowknives et fait partie du territoire du chef Drygeese. La ville s'est développée sur ce qui était, depuis des temps immémoriaux, un lieu de rencontre saisonnier et de récolte pour les Dénés de la région. Son appréciation de la beauté et du réconfort du monde naturel, ainsi que des réflexions que peuvent susciter les changements de saison, est née de son enfance à Yellowknife.
À l'âge adulte, elle a consacré sa carrière de géographe à l'étude de la maison, en particulier dans le Nord - ces préoccupations concernant les liens avec la terre et l'entretien de la maison inspirent ses explorations dans l'art basé sur la nature. La marche, la recherche de nourriture, l'attention portée à son environnement et la prise en compte des histoires de ce lieu sont au cœur des explorations auxquelles Julia se livre à travers son art.
Son travail avec des teintures et des encres de cueillette et la création de collages à l'aide de matériaux naturels de cueillette visent autant à créer des arrangements visuellement attrayants qu'à nourrir sa relation et à examiner ses propres rôles et responsabilités en tant que colon vivant sur des terres indigènes.
Le fait de chercher dans la nature les matériaux nécessaires à la création d'œuvres d'art visuel et de raconter un autre type d'histoire sur un lieu à travers ces pièces est également motivé par son désir d'approfondir les relations individuelles (y compris la sienne) et collectives avec la terre.
La contribution de Julia aux Parcelles est un rappel réfléchi de la temporalité, du respect de la terre et de notre lien profond avec elle. Alors que je la suis à travers une récolte d'algues - recueillies pour créer des encres et des peintures faites à la main - nous parlons de ses intentions pour cette résidence et de sa vision de ce qui nous attend.
Quelles étaient vos intentions pour cette résidence et comment s'est-elle déroulée ?
Mon intention était de me laisser inspirer par le lieu, ses histoires, et de développer une série de pièces qui combinent des encres/peintures naturelles avec des matériaux ramassés dans la mer et la forêt. Chaque pièce devait être accompagnée d'un poème ou d'un texte explorant certains aspects des relations entre autochtones et colons (en particulier, la notion de vérité en relation avec les impacts coloniaux sur l'environnement et nos liens avec lui) dans ce lieu et plus largement sur l'île de la Tortue.
L'objectif de mon séjour aux Pracelles a été inspiré par un article publié en 2020 dans Briarpatch par l'écrivain métis et cri Mike Gouldhawke sur le thème de la terre en tant que relation sociale. Je voulais examiner ce que signifiait le fait d'honorer la terre "en tant que terrain à travers lequel toutes nos relations se jouent" en tant qu'invitée non motivée à Mi'kma'ki et comment la création d'arrangements entièrement in situ pour explorer sa beauté et son caractère sacré pourrait éclairer davantage mes propres responsabilités relationnelles en vue de perturber la dépossession actuelle des terres indigènes.
Je n'utiliserais pas d'accessoires ou de matériaux provenant d'ailleurs, mais j'assemblerais et photographierais mes œuvres là où elles ont été créées - sur la plage, dans la forêt, sur la terrasse de la cabane des Parcelles. L'intention ici était de vraiment embrasser la notion d'art basé sur le lieu, et aussi de mettre en évidence la temporalité des pièces que je crée. Elles ne durent que le temps d'une photographie, pour être emportées par la marée ou emportées par le vent. Elles ne durent qu'un instant, mais sont composées d'éléments qui sont là depuis toujours.
J'ai également été inspirée par un cours que j'ai donné récemment sur la géographie des relations entre les autochtones et les colons à l'université Queen's. Je voulais profiter de la résidence pour m'immerger dans l'écoute et l'apprentissage des terres des Mi'kma'ki. J'ai notamment pris le temps d'étudier les traités de paix et d'amitié et de réfléchir à la manière dont ma relation avec ces accords sacrés, en tant qu'invitée chez les Mi'kma'ki, pourrait être approfondie grâce à l'attention portée à la terre, ainsi qu'à l'écoute des chants et de la poésie des Mi'kmaq.
Mon art est avant tout l'expression de ma relation à la terre, de ce qu'elle m'enseigne sur la réciprocité et l'attention, et de la guérison qu'elle continue de m'apporter.
Mon art est avant tout l'expression de ma relation à la terre, de ce qu'elle m'enseigne sur la réciprocité et l'attention, et de la guérison qu'elle continue de m'apporter.
- Julia Christensen
Recommanderiez-vous cette résidence à d'autres artistes et pourquoi ?
Il est difficile de mettre des mots sur ce que cette résidence artistique a signifié pour moi. Le lieu était exactement ce dont j'avais besoin. Je voulais stimuler ma créativité en passant du temps sans interruption, et la beauté et la solitude apportées par l'environnement naturel ont été au-delà de ce que j'aurais pu espérer. La cabane, la plage, le calme, tout cela a été aussi curatif et réparateur qu'inspirant.
Suivez Julia Christensen / @juliachristensen_
Portraits par Catherine Bernier / @cath.be
